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Es gibt unter uns außergewöhnliche
Individuen, die als "Pretender" bekannt sind. Es sind
Genies, die die Fähigkeit besitzen, sich in jeden Lebensbereich
hineinzudrängen, die sich im wahrsten Sinne des Wortes in jeden
anderen Menschen verwandeln können.
1963 isolierte eine Gesellschaft namens "The Centre" einen
solchen Pretender von der Außenwelt.
Einen kleinen Jungen mit dem Namen Jarod. Eingeschlossen in ein
überwachtes Umfeld wurde sein Genie für ihre inoffiziellen
Forschungen ausgenutzt. So führte man mit ihm Simulationen
für "Klienten" durch, bei denen man unter anderem
herauszufinden versuchte, wer wirklich John F. Kennedy getötet
hat. Sydney war Jarods Hauptbezugsperson
im Centre, ein Psychologe, der Jarod seit
seiner Kindheit begleitete.
Als Jarod schließlich herausfand, dass die meisten Dinge,
die er getan oder herausgefunden hatte, für Militärschläge,
terroristische Aktivitäten oder andere schlimme Dinge missbraucht
wurden, flüchtete er aus dem Centre.
Fortan begab er sich auf eine Reise, um seine Fehler wieder gutzumachen.
Dabei schlüpft er ständig in neue Rollen, vom Tankerkapitän
über den Piloten eines Bombengeschwaders
oder einen Rennfahrer bis hin zu einem Arzt.
Trotz seiner unglaublichen Fähigkeiten hat Jarod aufgrund seiner
Isolation die Welt bislang nur aus Büchern gekannt. Daher benimmt
er sich auf eine gewisse Art und Weise mitunter noch wie ein kleines
Kind, das von einfachen Dingen wie Eiscreme oder Pez-Bonbons völlig
begeistert ist.
Sydney versucht auch nach der Flucht, seinen Zögling zu unterstützen
und versorgt ihn so oft es ihm möglich ist mit Hinweisen für
die Suche nach Jarods leiblichen Eltern. Miss Parker will jedoch
nur eines: Jarod fassen und wieder ins Centre
zurückbringen, wobei einige Mitglieder des Centres, so wie
Mr. Raines, ihn sogar tot sehen wollen.
So befindet sich Jarod ständig auf der Flucht vor dem Centre,
jedoch immer bedacht, Gutes zu tun, Unschuldigen zu helfen und endlich
seine Eltern zu finden.
"The Pretender" lief 4 Jahre erfolgreich beim US-Sender,
bis man sich dort entschloss, die Serie nicht fortzuführen.
Damit
schien das Ende der Serie besiegelt. Doch
man hatte nicht mit dem Unmut der Fans gerechnet, die umgehend ganze
Kampagnen zur Rettung der Serie ins Leben riefen. Und so entschied
sich der US-Sender TNT, der nach dem Ende die Zweitverwertungsrechte
erworben hatte und mit den Wiederholungen mehr als zufriedenstellende
Einschaltquoten einfuhr, den Pretender fortzusetzen. Allerdings
nicht als Serie, sondern in der Form von TV-Filmen. "The Pretender
2001" lief im Januar 2001, der zweite Film "Island of
the Haunted" folgte im Dezember 2001. Wie viele Filme noch
folgen werden, steht momentan jedoch noch in den Sternen. Ebenso
der Ausstrahlungstermin in Deutschland.